Ейский городской центр народной культуры

Нафиксатуренные усы и гордая осанка, мощный подбородок и высоченный по меркам начала двадцатого века рост (185 сантиметров!) – именно так выглядел Иван Поддубный на пике своей карьеры. Но начиналось все в небольшом малороссийском селе Красеновка.

Будущему богатырю повезло родиться в крепком семействе. Родня по материнской линии славилась здоровьем и долголетием, а по отцовской — неимоверной силой. Сам Иван потом рассказывал, что сильнее отца никого не встречал в жизни. А вот финансовым благополучием род Поддубных не отличался: на семью из пяти человек приходилось очень мало земли и будущему чемпиону пришлось с 12 лет батрачить на чужих полях. Именно бедность стала причиной, заставившей Ивана покинуть село. Девушка, Ольга, которую он любил, не отдали в жены нищему парню и он уехал в Севастополь, где и устроился грузчиком в порт. По четырнадцать часов таская мешки, он думал потом вернуться домой с деньгами. То-то пожалеет потом отец Оленьки!

Но, жизнь вновь делает поворот. Венгерка Эмилия, выступающая в цирке, вольно или невольно влюбила в себя Поддубного. Парень бросил работу в порту и сам устроился в цирк, где выступал с силовыми номерами: кидал гири, боролся со всеми желающими, демонстрировал невероятную силу. Надо сказать, что известность он получил довольно быстро и действительно, на человека одной рукой удерживающего троих гимнастов на весу, умеющего держать на плечах телеграфный столб, на который с двух сторон «подвешивались» по десять человек, приходили смотреть многие и с удовольствием. Именно в это время и начала зарождаться легенда отечественной борьбы.