Певец стал известен уже в 24 года, когда победил в нескольких международных конкурсах. Позже он снялся в фильме «Небесные ласточки», выступал в телепередачах, записывал пластинки. В репертуаре Захарова были композиции «Три белых коня», «Очи черные», русские романсы, партии из опер и оперетт. Критики писали о «естественности, непроизвольности, человеческой теплоте» исполнителя и его искренней манере пения.
«Мне нужен был только маленький толчок»: детство и служба в армии
Сергей Захаров родился 1 мая 1950 года в Николаеве. Его отец Георгий служил в армии, а мать Зинаида работала телефонисткой. Из-за военной службы семьи они часто переезжали, дольше всего прожив в Байконуре, где Сергей пошел в школу. С детства увлекаясь музыкой, он начал петь после того, как в пять лет услышал арию из оперетты «Принцесса цирка». Музыкой его занимал дед, который был первым трубачом Одесского оперного оркестра.
В 1966 году Сергей Захаров окончил байконурскую школу-восьмилетку и поступил в радиотехнический техникум. Но учился будущий певец плохо, поэтому его вскоре отчислили и призвали в армию.
Службу будущий певец проходил в Казахстане. В своей роте Захаров организовал музыкальный коллектив и был в нем запевалой. Он часто выступал с песнями перед сослуживцами. Вскоре артиста отправили на смотр художественной самодеятельности, где его приняли в Ансамбль песни и пляски «Дружба» Дома Советской армии Среднеазиатского военного округа.
«Уникальное явление в музыкальном искусстве»
В 1971 году Сергея Захарова демобилизовали на полгода раньше и направили в Москву, чтобы он профессионально занялся пением. Захаров поступил в Музыкальное училище им. Гнесиных на отделение музыкальной комедии. Его педагогом была оперная певица Маргарита Ланда.
В свободное от учебы время Захаров подрабатывал: вместе с оркестром Владислава Кадырского он выступал в московских ресторанах. В 1973 году на одном из таких концертов начинающего исполнителя заметил артист Леонид Утёсов. Он пригласил Захарова в свой коллектив. Вместе с Государственным эстрадным оркестром под управлением Леонида Утёсова около полугода Сергей Захаров был на гастролях. Из-за прогулов его едва не отчислили из музыкального училища.
После гастролей оркестра Утёсова Захаров переехал в Ленинград, где поступил в музыкальное училище имени Римского-Корсакова и выступал в мюзик-холле. Он начал участвовать в телевизионных программах, таких как «Голубой огонек» и «Артлото». Фирма «Мелодия» выпустила его первый диск «Поет Сергей Захаров». В 24 года он представил СССР на международном конкурсе «Золотой Орфей» в Болгарии, где получил первую премию за песни «Ты моя мелодия» и «Мария». Спустя месяц Захаров победил на конкурсе «Сопот-1974» в Польше, а позже завоевал первую премию на фестивале «Братиславская лира» в Чехословакии. Польский певец Ежи Поломски охарактеризовал его как уникальное явление в музыкальном искусстве, предсказывая новые призы и награды для исполнителя.
Личная жизнь и увлечения
Сергей Захаров был женат один раз. Со своей супругой Аллой Самигулиной певец познакомился еще во время учебы в школе. Ухаживать за ней он начал в 14 лет. А уже в шестнадцать они поженились. В 1969 году у них родилась дочь Наталья. Она окончила Ленинградский институт культуры. В браке Захаров и Самигулина прожили более пятидесяти лет.
В детстве Захаров занимался футболом в спортивной школе. Он играл в городской команде — был там вратарем. Захарова даже приглашали в юношескую сборную Украинской ССР. Однако из-за тяжелой травмы колена ему пришлось бросил спорт.
В 1990-х Захаров записал несколько радиопередач для петербургских радиостанций, в том числе «На хрупких клавишах души». Певец создал и собственную программу «Не забывай» о жизни известных музыкантов. В музыкальных конкурсах в эти годы Захаров часто был членом жюри. Четыре года подряд артист был почетным гостем фестиваля искусств «Славянский базар». Несколько лет он организовывал Всероссийский детский фестиваль «Маленькие звездочки» и возглавлял благотворительный фонд «Северная звезда».
За 1996 год Сергей Захаров дал более 60 концертов. Из-за перенапряжения артист даже попал в больницу. В том же году Сергей Захаров получил звание народного артиста Российской Федерации за «большие заслуги в области искусства». А еще через два года он стал одним из обладателей Международного ордена ЮНЕСКО «за преумножение добра на земле».
Последние годы жизни Захаров провел в городе Зеленогорске недалеко от Санкт-Петербурга. Артист организовал собственную музыкальную студию, где записывал свои новые песни.
Сергей Захаров умер 14 февраля 2019 года в Москве. Похоронили артиста на кладбище города Зеленогорска.